L’infantilisation des personnes âgées représente 11,6% des maltraitances psychologiques selon l’OMS. Dans vos établissements, certaines activités, pourtant proposées avec bienveillance, portent atteinte à l’identité et à l’estime de soi des résidents. Cette problématique touche directement la qualité de vie de vos résidents et l’image de votre établissement.
Des chiffres alarmants qui interpellent
64,2% des membres du personnel ont déclaré avoir commis un acte de maltraitance au cours de l’année écoulée, selon une analyse récente publiée par l’OMS. 600 000 personnes âgées sont victimes de maltraitance en France, soit 5% des plus de 65 ans.
L’infantilisation constitue une forme de maltraitance psychologique souvent inconsciente. Elle se manifeste par des attitudes et comportements qui dévalorisent la personne âgée. Cette pratique accélère la perte d’autonomie et génère des troubles du comportement chez les résidents.
Les 7 activités infantilisantes à proscrire immédiatement
1. Le coloriage avec des supports enfantins
Problème identifié : Proposer des coloriages issus de livres pour enfants.
De nombreux établissements utilisent encore des supports de coloriage destinés aux enfants. Ces dessins d’animaux souriants, de héros de dessins animés ou de motifs simplistes renvoient aux résidents une image dévalorisante d’eux-mêmes.
Solution professionnelle : Privilégiez les mandalas pour adultes, les reproductions d’œuvres d’art ou les paysages sophistiqués. Ces supports stimulent la créativité sans infantiliser. Choisissez des visuels non infantilisants avec des couleurs adultes et des motifs élaborés.
2. Les jeux de société inadaptés
Problème identifié : Utiliser des jeux conçus pour les tout-petits.
Les jeux de memory avec des images d’animaux de la ferme, les puzzles de 12 pièces ou les jeux de formes basiques créent une mise en échec. Ils ne correspondent pas au niveau intellectuel des résidents adultes.
Solution professionnelle : Optez pour des jeux adaptés à l’âge adulte : jeux de cartes traditionnels, dominos, scrabble adapté, ou jeux de société intergénérationnels. Ces activités maintiennent les capacités cognitives tout en respectant l’identité adulte.
3. Les activités manuelles régressives
Problème identifié : Proposer de la pâte à modeler, des gommettes ou du découpage basique.
Ces activités rappellent l’école maternelle et peuvent générer un sentiment d’humiliation chez les résidents. Elles ne correspondent pas à leurs compétences acquises au cours de leur vie.
Solution professionnelle : Développez des ateliers créatifs valorisants : aquarelle, poterie, scrapbooking, tricot, jardinage ou cuisine thérapeutique. Ces activités s’appuient sur les savoir-faire antérieurs et maintiennent la motricité fine.
4. Le vocabulaire infantilisant
Problème identifié : Utiliser des diminutifs et un langage puéril.
Appeler les résidents « mes petits », « mes loulous » ou utiliser des expressions comme « faire ses besoins sur le pot » déshumanise la relation. Cette communication dévalorise la personne et altère sa dignité.
Solution professionnelle : Adoptez un vocabulaire respectueux et adapté. Utilisez le vouvoiement systématique, les noms propres ou « Madame/Monsieur ». Remplacez « couches » par « protections », « pot » par « fauteuil garde-robe ».
5. Les déguisements et accessoires inadaptés
Problème identifié : Proposer des déguisements enfantins ou des accessoires puérils.
Les oreilles de lapin, les chapeaux de fête d’anniversaire d’enfant ou les costumes de contes de fées peuvent être perçus comme humiliants. Ces accessoires ne respectent pas l’âge et l’expérience des résidents.
Solution professionnelle : Privilégiez les animations thématiques avec des costumes d’époque, des accessoires vintage ou des déguisements en lien avec l’histoire personnelle des résidents. Ces approches valorisent leur parcours de vie.
6. Les rituels collectifs inadaptés
Problème identifié : Imposer des chants enfantins ou des comptines.
« Ainsi font, font, font les petites marionnettes » ou « Bateau sur l’eau » créent une régression artificielle. Ces rituels ne correspondent pas à l’univers culturel des personnes âgées.
Solution professionnelle : Organisez des séances de chants populaires, des concerts de musique de leur époque ou des ateliers de lecture de poésie. Ces activités font appel à leur mémoire culturelle et maintiennent leur identité.
7. Les récompenses et félicitations inappropriées
Problème identifié : Féliciter comme on le ferait avec un enfant.
« Très bien, tu as bien colorié ! » ou « Bravo, tu as terminé ton assiette ! » transforment l’adulte en enfant. Ces encouragements modifient la relation et créent une dépendance infantilisante.
Solution professionnelle : Valorisez les réalisations avec respect : « Votre création est remarquable » ou « Votre participation enrichit l’atelier ». Reconnaissez les compétences et l’expérience plutôt que l’obéissance.
Les recommandations de la HAS pour une animation digne
La Haute Autorité de Santé précise dans ses recommandations que l’animation ne doit ni frustrer ni infantiliser le résident. Elle doit s’appuyer sur :
- La personnalisation : adapter chaque activité aux capacités et aux goûts individuels
- La valorisation : reconnaître les compétences et l’expérience de chaque résident
- Le respect : maintenir la dignité dans toutes les interactions
- La stimulation : solliciter les capacités préservées sans mise en échec
Mettre en place des alternatives valorisantes
Ateliers de réminiscence structurés
Organisez des séances thématiques autour des métiers, des loisirs ou des événements historiques. Ces ateliers permettent aux résidents de partager leur expérience et de se sentir valorisés.
Activités intergénérationnelles
Développez des rencontres avec des étudiants, des associations ou des enfants du quartier. Ces échanges redonnent un rôle social aux résidents et brisent l’isolement.
Projets créatifs collectifs
Lancez des projets artistiques de groupe : fresque murale, livre de souvenirs, spectacle ou exposition. Ces réalisations créent du lien social et valorisent les talents individuels.
Sensibiliser et former les équipes
Formation continue du personnel
Organisez des sessions de formation sur la communication bienveillante et la détection de l’infantilisation. 70% des établissements ont identifié des éléments à améliorer lors des contrôles de 2024.
Outils d’évaluation
Mettez en place des grilles d’évaluation des activités proposées. Questionnez régulièrement les résidents sur leur ressenti et leurs souhaits.
Supervision et accompagnement
Désignez un référent qualité pour superviser les animations et s’assurer du respect de la dignité des résidents. Cette démarche s’inscrit dans les recommandations de prévention des maltraitances.
L’impact sur la qualité de vie
Les conséquences de l’infantilisation sont mesurables :
- Perte d’estime de soi
- Dépression et troubles de l’humeur
- Régression comportementale
- Isolement social
- Accélération de la perte d’autonomie
Les bénéfices d’une animation respectueuse :
- Maintien de l’identité
- Stimulation cognitive adaptée
- Bien-être psychologique
- Participation active à la vie sociale
- Préservation des capacités
Conclusion : vers une culture de la bientraitance
L’infantilisation des personnes âgées en EHPAD n’est plus acceptable. Elle constitue une forme de maltraitance psychologique qui porte atteinte à la dignité humaine. En tant que professionnels, vous avez la responsabilité de proposer des activités respectueuses et valorisantes.
La bientraitance commence par la reconnaissance que nos résidents sont des adultes avec une histoire, des compétences et des préférences. Chaque activité doit être pensée pour maintenir leur statut d’adulte tout en s’adaptant à leurs capacités actuelles.
L’enjeu est double : améliorer la qualité de vie des résidents et valoriser l’image de votre établissement. Dans un contexte où 96% des EHPAD ont été inspectés en 2024, cette démarche qualité devient indispensable.
Votre engagement vers des pratiques respectueuses contribue à transformer l’image des EHPAD et à redonner confiance aux familles. C’est un investissement dans l’humain qui profite à tous : résidents, familles, professionnels et établissement.
![Éthique infirmière en EHPAD : guide pratique des dilemmes et bonnes pratiques [2026]](https://sosehpad.com/wp-content/uploads/2026/04/illustration-thique-infirmi-re-en-ehpad-guide-pratique-des-dilemmes-et-b-300x164.webp)
