Chaque année, le mois d’octobre se pare de rose pour mobiliser contre le cancer du sein. Cette campagne internationale de sensibilisation, lancée en 1985 aux États-Unis et implantée en France depuis 1994, trouve un écho particulier dans les établissements d’hébergement pour personnes âgées dépendantes (EHPAD). Loin d’être de simples spectateurs, résidents et professionnels se mobilisent activement à travers des actions créatives, solidaires et porteuses de sens. Une participation qui démontre qu’il n’y a pas d’âge pour s’engager dans la lutte contre le cancer.
Un enjeu de santé publique majeur qui concerne aussi les EHPAD
Le cancer du sein représente le premier cancer chez la femme et la première cause de décès par cancer féminin en France. Les chiffres de 2023 sont éloquents : 61 214 nouveaux cas diagnostiqués et 12 757 décès enregistrés en 2022. Pourtant, lorsqu’il est dépisté précocement, le taux de survie atteint 88 % à 5 ans.
Le défi reste considérable : seulement 46 % des femmes participent au dépistage organisé, bien loin de l’objectif européen de 70 %. Cette problématique concerne directement les EHPAD, où résident des femmes âgées qui peuvent avoir négligé leur suivi, ainsi que des professionnelles de santé qui constituent une population cible prioritaire pour la prévention.
Une femme sur huit risque de développer un cancer du sein au cours de sa vie, ce qui souligne l’importance d’une sensibilisation continue à tous les âges.
Des actions concrètes adaptées au cadre des EHPAD
Ateliers créatifs et manuels : donner du sens par le faire
Les activités créatives constituent le cœur de la mobilisation dans de nombreux établissements. À l’EHPAD Le Hameau de La Pelou à Créon, les résidents confectionnent des rubans roses vendus au prix minimum d’un euro, avec un reversement intégral des fonds à l’Institut Bergonié. Cette initiative associe les résidents de l’EHPAD, de l’accueil de jour et du PASA dans une démarche commune.
Aux « 7 Fontaines » de Gaillac (groupe France Horizon), les ateliers de couture permettent de créer des coussins en forme de cœur destinés aux femmes ayant subi une mammectomie. Cette action répond à un besoin thérapeutique réel tout en impliquant les résidents dans une production utile et solidaire.
L’EHPAD Georges Léger a développé une approche particulièrement ambitieuse avec une exposition entièrement réalisée par les résidents sur le thème d’Octobre Rose. Cette démarche artistique valorise les compétences créatives des personnes âgées tout en les positionnant comme acteurs citoyens de la sensibilisation.
Points clés pour organiser des ateliers créatifs :
- Adapter les activités aux capacités motrices et cognitives de chaque résident
- Prévoir plusieurs sessions courtes plutôt qu’un atelier unique et long
- Valoriser chaque production, même imparfaite
- Documenter le processus créatif par des photos pour communiquer en interne et externe
- Associer l’accueil de jour et les unités protégées selon les activités proposées
Événements culinaires thématiques : la convivialité au service de la cause
Les repas roses constituent une animation phare d’Octobre Rose dans les EHPAD. Au « Parc Fleuri » de Mormant (Seine-et-Marne), un déjeuner entièrement rose est organisé, de l’entrée au dessert, accompagné d’une dégustation de barbe à papa rose.
L’EHPAD Georges Léger a intégré cette animation dans le cadre de la Semaine du Goût, créant ainsi une synergie entre deux événements calendaires. Les établissements du groupe AHBFC (Association Hospitalière de Bourgogne Franche-Comté) organisent quant à eux des goûters roses ouverts aux patients et aux familles, avec reversement des bénéfices à la recherche.
Ces moments conviviaux remplissent plusieurs objectifs : briser la routine, créer du lien social, sensibiliser de manière ludique et impliquer les familles dans la démarche.
Conseils pratiques pour un événement culinaire réussi :
- Anticiper les commandes spécifiques auprès du prestataire de restauration
- Adapter les textures selon les régimes et capacités de déglutition
- Décorer les espaces de restauration (nappes, serviettes, ballons roses)
- Inviter les familles à participer au repas
- Prévoir une communication visuelle (affiches, panneaux explicatifs sur Octobre Rose)
Mobilisation du personnel : l’exemplarité professionnelle
À l’EHPAD Pierre Mauroy d’Harnes, l’ensemble du personnel a participé à une photo collective en blouses et tenues roses, chacun arborant un ruban confectionné par l’apprentie adjointe de direction. Cette démarche visuelle renforce la cohésion d’équipe tout en affichant l’engagement de l’établissement.
L’EHPAD Mère Alphonse-Marie a élargi sa mobilisation en organisant la participation du personnel à une course solidaire (« La Haguenauvienne »), des ateliers de sensibilisation ouverts aux salariés, et des conférences sur l’importance du dépistage et les enjeux psychosociaux.
Cette implication des équipes revêt une importance particulière : les professionnelles de santé (majoritairement des femmes) constituent une population à sensibiliser en priorité. Le rythme soutenu de travail en EHPAD peut conduire à négliger son propre suivi médical.
Stands d’information et sensibilisation au dépistage
Au-delà des animations festives, plusieurs établissements installent des stands d’information dédiés au dépistage. Le « Parc Fleuri » de Mormant a ainsi proposé un espace documentaire avec distribution de rubans roses à tout le personnel et aux visiteurs.
Ces stands peuvent diffuser :
- Des brochures sur l’autopalpation
- Les modalités du dépistage organisé (mammographie gratuite tous les 2 ans entre 50 et 74 ans)
- Les facteurs de risque modifiables
- Les numéros et adresses des structures de dépistage locales
- Des témoignages de patientes
L’objectif est de désacraliser le sujet, encourager le dialogue et lever les freins au dépistage, particulièrement chez les résidentes qui peuvent avoir abandonné tout suivi.
Des initiatives portées par les grands groupes d’EHPAD
France Horizon : une mobilisation multi-sites coordonnée
Le groupe France Horizon se distingue par l’implication simultanée de plusieurs établissements : « Le Parc Fleuri » (Mormant), « Les 7 Fontaines » (Gaillac), « Hippolyte Panhard » (Le Coudray-Montceaux) ont organisé des actions complémentaires, créant une dynamique de groupe valorisante pour les équipes et résidents.
Cette coordination permet de mutualiser les bonnes pratiques, de créer une émulation entre établissements et de renforcer l’identité du groupe autour de valeurs solidaires.
Groupe AVEC : une approche créative décentralisée
Les établissements du groupe AVEC, notamment l’EHPAD Les Cèdres à Metz et Le Pré Vert à Maizières-lès-Metz, développent des actions spécifiques adaptées à leur contexte local. Le Pré Vert a organisé un défilé « Tout en rose » sur tapis rouge, transformant la sensibilisation en événement festif et mémorable.
AHBFC : un programme complet art-thérapie et mobilité
L’Association Hospitalière de Bourgogne Franche-Comté propose un programme diversifié intégrant :
- Exposition d’œuvres réalisées en art-thérapie
- Journées « total look rose » impliquant tout le personnel
- Marches organisées avec les patients, favorisant l’activité physique (facteur protecteur contre les cancers)
- Co-organisation d’événements ouverts au grand public
Cette approche holistique combine sensibilisation, création artistique et promotion de l’activité physique.
Les bénéfices multiples de cette mobilisation
Pour les résidents : redevenir acteurs et citoyens
Participer à Octobre Rose permet aux personnes âgées de sortir du rôle de bénéficiaire de soins pour devenir actrices d’une cause collective. L’EHPAD Georges Léger exprime clairement cette ambition : « redonner une place de citoyens aux résidents par l’engagement ».
Cette participation génère :
- Un sentiment d’utilité sociale
- Une valorisation des compétences (manuelles, créatives, culinaires)
- Des moments de convivialité intergénérationnelle (avec le personnel, les familles, parfois des bénévoles extérieurs)
- Une stimulation cognitive et motrice à travers les activités proposées
Pour les équipes : cohésion et sens du travail
Les actions collectives renforcent la cohésion d’équipe en mobilisant l’ensemble des services (animation, restauration, soins, direction) autour d’un projet commun. Elles permettent aussi de rappeler l’importance du dépistage personnel pour les professionnelles.
Le fait de travailler pour une cause qui dépasse le cadre strict de l’établissement redonne du sens au travail quotidien et peut contribuer à prévenir l’épuisement professionnel.
Pour l’établissement : image et ancrage territorial
Participer visiblement à Octobre Rose améliore l’image de l’établissement auprès des familles, partenaires et tutelles. Cela démontre une ouverture sur l’extérieur, une capacité d’innovation dans l’animation et un engagement sociétal.
Les établissements qui organisent des événements ouverts au public (expositions, ventes, conférences) renforcent leur ancrage dans le tissu local et peuvent créer des partenariats durables avec des associations, commerçants ou institutions.
Collecte de fonds : un impact direct sur la recherche
Au-delà de la sensibilisation, de nombreux EHPAD collectent des fonds reversés intégralement à des organismes reconnus :
- Institut Bergonié (Bordeaux) : pour l’EHPAD Le Hameau de La Pelou
- Institut Curie (Paris) : cité par plusieurs établissements
- Associations locales de lutte contre le cancer
- Fédération nationale « Le cancer du sein, parlons-en ! »
L’EHPAD Mère Alphonse-Marie distribue des kits surprise et des nœuds roses dont le prix de vente est intégralement reversé. Cette transparence financière est essentielle pour crédibiliser la démarche auprès des familles et donnes.
Bonnes pratiques pour la collecte de fonds :
- Annoncer clairement le destinataire des fonds
- Afficher un prix minimum mais accepter les dons supérieurs
- Établir un reçu ou une traçabilité des ventes
- Communiquer le montant total collecté après l’événement
- Obtenir un remerciement ou attestation de l’organisme bénéficiaire
Comment organiser Octobre Rose dans votre EHPAD : guide pratique
Anticiper et planifier (dès septembre)
- Former un comité de pilotage incluant l’animateur, l’IDEC, un représentant du CVS
- Définir les actions en fonction des ressources humaines et financières disponibles
- Contacter les partenaires potentiels (associations locales, professionnels de santé)
- Prévoir le budget nécessaire (matériel créatif, décoration, prestations externes)
Impliquer largement
- Consulter les résidents via le CVS sur les activités souhaitées
- Mobiliser tous les services (pas seulement l’animation)
- Solliciter les familles comme participantes ou bénévoles
- Inviter des intervenants extérieurs (associations, professionnels de santé)
Communiquer efficacement
- En interne : affichage, réunions d’équipe, newsletter interne
- Vers les familles : courrier, SMS, espace famille numérique
- En externe : réseaux sociaux, presse locale, site internet de l’établissement
- Après l’événement : bilan chiffré, remerciements, photos (avec autorisations)
Évaluer et pérenniser
- Recueillir les retours des résidents, familles et équipes
- Mesurer les résultats concrets (fonds collectés, taux de participation)
- Capitaliser sur l’expérience pour l’année suivante
- Documenter les bonnes pratiques dans un classeur « événements annuels »
Perspectives : une mobilisation amenée à se renforcer
L’édition 2025 marque la 32ème année d’Octobre Rose en France. La participation croissante des EHPAD témoigne d’une appropriation durable de cette cause par le secteur médico-social. De nouveaux établissements, comme l’EHPAD Mère Alphonse-Marie qui participait pour la première fois, rejoignent chaque année le mouvement.
Cette dynamique s’inscrit dans une évolution plus large : les EHPAD développent progressivement leur rôle d’acteurs de santé publique au-delà du soin individuel. Participer à des campagnes nationales de prévention, accueillir des actions de dépistage, sensibiliser résidents et familles constituent autant de missions qui enrichissent le projet d’établissement.
Les enjeux futurs incluent :
- L’organisation d’actions de dépistage directement dans les EHPAD pour les résidentes et professionnelles
- Le développement de partenariats structurés avec les réseaux de cancérologie territoriaux
- L’intégration d’Octobre Rose dans une stratégie annuelle de prévention (Mars Bleu pour le cancer colorectal, Movember pour la santé masculine…)
- La valorisation de ces actions dans les évaluations externes et projets d’établissement
Octobre Rose dans les EHPAD démontre qu’engagement citoyen et accompagnement de la dépendance ne sont pas incompatibles. Au contraire, ces actions redonnent du sens, créent du lien et rappellent que chaque personne, quel que soit son âge, peut contribuer à une cause collective. Pour les professionnels d’EHPAD, c’est l’occasion de porter des projets fédérateurs, valorisants et profondément humains.
