Canicule : neuf services de gériatrie sur dix estiment manquer de solutions d’aval pour leurs patients âgés. C’est le constat central de l’enquête flash publiée par la Société française de gériatrie et gérontologie (SFGG) le dimanche 2 août 2026, après un été marqué par des épisodes de chaleur répétés. Pour les EHPAD, le message est direct : quand un résident doit être hospitalisé pendant une vague de chaleur, la filière située en amont et en aval de l’établissement est déjà saturée.
Sommaire
Les faits : ce que mesure l’enquête flash de la SFGG
Après les fortes chaleurs de juin et juillet, la Société Française de Gériatrie et Gérontologie dresse un premier bilan. La société savante a choisi de documenter la réalité du terrain plutôt que d’attendre les bilans institutionnels : son enquête nationale porte sur 82 unités de gériatrie aiguë et 25 services de soins médicaux et de réadaptation, représentant au total plus de 3000 lits.
Deux résultats structurent le constat. D’abord le bâti : plus de 70 % des chambres de patients et des locaux professionnels recensés étaient exposés à une chaleur anormale. Ensuite, et c’est le point le plus lourd de conséquences pour les EHPAD, l’aval : dans 90 % des services, l’offre de soins médicaux et de réadaptation était jugée insuffisante, un manque de solutions en aval qui retarde les transferts et fragilise l’ensemble du parcours.
Autrement dit, le problème ne se limite pas à la température des chambres. Il porte sur la capacité du système à faire circuler un patient âgé : entrée en gériatrie aiguë, puis sortie vers un service de soins médicaux et de réadaptation (SMR). Quand cette seconde étape bloque, les lits de gériatrie aiguë restent occupés, et l’EHPAD qui cherche à hospitaliser un résident déshydraté ou fébrile se heurte à un service complet.
La SFGG assortit son constat de demandes précises. Elle appelle à identifier les bâtiments les plus vulnérables et à programmer rapidement les travaux nécessaires dans les chambres, les espaces communs et les locaux des soignants. Elle réclame aussi une évaluation nationale, territoire par territoire, fondée sur la démographie des personnes âgées, la complexité de leurs besoins et la réalité de leurs parcours, ainsi que des ratios de professionnels adaptés à cette charge de soins et des mesures renforçant l’attractivité des métiers de la gériatrie. Enfin, elle demande à être associée à toute étude, recommandation ou réflexion nationale sur les parcours de soins des personnes âgées.
Mise en perspective : un été 2026 déjà lourd
Ce signal d’alerte ne tombe pas dans un contexte neutre. Santé publique France a publié un bulletin sur l’excès de mortalité durant l’épisode de canicule du 17 juin au 2 juillet 2026. L’agence y relève que 92 départements ont été concernés par cet épisode de canicule, soit 98,5 % de la population hexagonale, et que cet excès de mortalité toutes causes pendant un épisode de canicule est le plus élevé observé depuis 2003, sans toutefois en atteindre les niveaux.
La structure par âge de ce bilan explique pourquoi le sujet concerne directement les établissements : les personnes âgées de 75 ans et plus constituent les deux tiers de ce bilan provisoire avec au moins 3 719 décès en excès (+ 33,3 %). Nous avions détaillé ces chiffres dans notre analyse du bilan de la canicule de juin 2026 et de ce qu’il dit aux EHPAD. L’apport de la SFGG est ailleurs : elle déplace le regard de la mortalité vers la capacité hospitalière qui aurait dû l’absorber.
Le cadre réglementaire, lui, existe depuis longtemps. Depuis l’épisode de canicule en 2003, la rédaction d’un plan bleu est devenue obligatoire pour les établissements médico-sociaux, et il constitue le plan global de gestion des risques des établissements médico-sociaux pour faire face à tout type de crises. Le texte fondateur précise que le plan mentionné à l’article D. 312-155-4-1 est intitulé « Plan bleu », et impose notamment la désignation d’un référent, directeur ou médecin coordonnateur, responsable en situation de crise ainsi que les recommandations de bonnes pratiques préventives en cas de canicule à destination des personnels. Notre guide complet sur la sécurité incendie et le plan bleu en EHPAD détaille cette architecture, complété par notre décryptage du décret imposant une révision annuelle du plan bleu.
La réglementation distingue par ailleurs deux régimes d’alerte qu’il est utile de ne pas confondre dans les procédures internes : un pic de chaleur, exposition de courte durée (1 ou 2 jours) à une chaleur intense présentant un risque pour la santé humaine, pour les populations fragiles ou surexposées, et une période de canicule, période de chaleur intense et durable pour laquelle les indices bio-météorologiques atteignent ou dépassent les seuils départementaux. Le déclenchement des mesures graduées du plan bleu s’appuie sur cette distinction.
Ce que le manque d’aval change concrètement dans votre établissement
Un service d’aval saturé se traduit par des effets très concrets côté EHPAD : hospitalisation refusée ou différée, retour anticipé d’un résident encore fragile, durée de séjour hospitalier allongée. Ces situations relèvent d’un pilotage anticipé, pas d’un arbitrage improvisé un jour de vigilance rouge.
Pour le directeur
- Formaliser, avec le centre hospitalier de rattachement, ce qui se passe quand la gériatrie aiguë est complète : filière de repli, critères de priorisation, interlocuteur identifié hors heures ouvrables.
- Documenter l’exposition thermique du bâti pièce par pièce. La SFGG demande précisément d’identifier les bâtiments les plus vulnérables et de programmer rapidement les travaux nécessaires : un relevé daté est la pièce qui rend un dossier de financement recevable.
- Vérifier que le référent crise est bien désigné nommément, comme l’exige la désignation d’un référent, directeur ou médecin coordonnateur, responsable en situation de crise.
- Anticiper la tension RH estivale, sujet traité dans notre article sur le mode dégradé pour sécuriser la continuité face à la pénurie estivale.
Pour l’IDEC
- Traduire l’alerte en surveillance ciblée. La HAS rappelle qu’il faut repérer les personnes les plus vulnérables : jeunes enfants, personnes âgées, atteintes d’une maladie chronique (y compris psychiatrique) et/ou en situation de handicap.
- Renforcer les protocoles d’hydratation et de rafraîchissement, détaillés dans notre guide sur les protocoles d’hydratation, la surveillance et la gestion de la canicule.
- Sécuriser la traçabilité des décisions d’hospitalisation, enjeu développé dans notre article sur les responsabilités et la traçabilité lors de l’hospitalisation d’un résident.
Pour le médecin coordonnateur
- Réévaluer les traitements sensibles à la chaleur avant la saison, et non pendant l’épisode.
- Objectiver les seuils de transfert avec l’équipe : qui part, quand, et vers quelle unité si la gériatrie aiguë est saturée.
- S’appuyer sur le retour d’expérience de la HAS, qui documente un cas où aucun protocole n’était prévu dans l’établissement pour la prise en charge des patients en cas de canicule, et un autre où le sous-équipement du service hospitalier en appareils de climatisation a exposé le patient aux fortes chaleurs.
Ces deux cas figurent dans le flash sécurité patient de la HAS consacré à la canicule, qui recommande d’élaborer et mettre à jour les plans blanc et bleu, de définir les rôles de chacun en fonction des risques identifiés et, pour les établissements médico-sociaux, de disposer d’un planning et des coordonnées.
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Mis à jour · octobre 2026
Perspectives : préparer l’été 2027 dès la rentrée
La fenêtre utile s’ouvre maintenant. Les travaux sur le bâti, les conventions de filière et les recrutements saisonniers ne se décident pas en juin. Les agences régionales de santé le rappellent chaque année : l’ARS Centre-Val de Loire demande de s’assurer de l’opérationnalité de son organisation interne (plan bleu à jour, ressources humaines, référent canicule désigné), puis la mise en œuvre des procédures prévues en cas de canicule dans le plan bleu.
Trois chantiers méritent d’être ouverts avant l’hiver. Le premier est documentaire : cartographier les pièces exposées et chiffrer les travaux. Le deuxième est conventionnel : écrire noir sur blanc, avec l’hôpital, la conduite à tenir quand l’aval manque. Le troisième est organisationnel : réviser le plan bleu en intégrant la distinction entre pic de chaleur et période de canicule, et vérifier que les organisations de repli tiennent en effectif réduit.
Les demandes portées par les fédérations vont dans le même sens, comme nous l’avons analysé à propos des trois failles que la FNADEPA somme l’État de combler. Reste que les personnes âgées figurent parmi les principales victimes des canicules et des crises sanitaires : pour la SFGG, mieux préparer les établissements et renforcer les filières gériatriques relève de la même urgence.
Mini-FAQ : canicule et filière gériatrique
Qu’appelle-t-on l’offre d’aval, et pourquoi concerne-t-elle un EHPAD ?
Le plan bleu suffit-il à couvrir le risque canicule ?
Faut-il distinguer pic de chaleur et période de canicule dans les procédures ?
