Face à l’urgence démographique du vieillissement de la population, la question des EHPAD (Établissements d’Hébergement pour Personnes Âgées Dépendantes) se pose avec une acuité renouvelée. L’indifférence budgétaire des pouvoirs publics met en lumière une réalité troublante : le bien-être de nos aînés n’est pas une priorité.
De nombreux rapports ont souligné la nécessité d’augmenter significativement les ressources allouées au grand âge. Malgré cela, ces recommandations restent lettre morte. La procrastination budgétaire est un symptôme de cette négligence.
La plupart des personnes vulnérables préfèrent rester chez elles. Pourtant, les EHPAD, par leur architecture, leur organisation et la culture professionnelle de leur personnel, sont plus des structures sanitaires que des lieux de vie. Le manque de financement contribue à la maltraitance des résidents. Le taux d’encadrement en personnel par résident est inférieur à la moyenne européenne.
Les établissements et services dédiés aux personnes âgées sont inégalement répartis sur le territoire. Les départements économiquement fragiles, avec des populations vieillissantes souvent isolées et un accès aux soins problématique, sont particulièrement défavorisés. Le scandale Orpea soulève la question de la pertinence du modèle économique des EHPAD gérés commercialement mais financés par l’argent public.
Un changement de paradigme est nécessaire pour promouvoir l’autonomie et le bien-vivre des personnes âgées. Il faut abandonner le terme de « dépendance », qui ne respecte pas la dignité des personnes âgées. Ces dernières doivent être impliquées dans les décisions les concernant. Un parcours coordonné entre structures de soins et lieux de vie est un facteur déterminant du maintien de l’autonomie des personnes âgées.
Les EHPAD doivent devenir de véritables lieux de vie. Les logements des résidents doivent comporter des espaces privatifs correctement dimensionnés préservant leur droit à l’intimité. Il faut aussi renforcer l’insertion des établissements dans la ville, la mixité des activités et des services proposés avec d’autres populations.
En conclusion, la question des EHPAD est une question de société qui nécessite une prise de conscience collective. Il est temps de mettre fin à la procrastination budgétaire et de faire du bien-être de nos aînés une priorité.
