Le sommeil est un élément essentiel pour la santé et le bien-être, particulièrement chez les personnes âgées vivant en EHPAD. Pourtant, les troubles du sommeil sont fréquents dans ces établissements et peuvent avoir des conséquences néfastes sur la qualité de vie des résidents.
Selon une étude de 2012, la prévalence des troubles respiratoires du sommeil est difficile à déterminer avec précision chez les personnes âgées, en raison des difficultés pour réaliser un examen de polysomnographie. De plus, contrairement à certaines idées reçues, le sommeil ne diminue pas avec l’âge. En revanche, il peut être modifié par de multiples facteurs comme les maladies, les médicaments ou encore les changements de rythme de vie.
Le sommeil est composé de 3 à 6 cycles successifs d’une durée de 60 à 120 minutes chacun. Chaque cycle est constitué d’une alternance de sommeil lent et de sommeil paradoxal, correspondant à une activité cérébrale différente. Les premiers cycles de la nuit sont principalement constitués de sommeil lent profond, tandis que la fin de nuit fait la part belle au sommeil paradoxal. Le sommeil lent est d’autant plus profond lorsque la nuit précédente a été mauvaise.
Le sommeil permet à l’organisme de récupérer sur le plan physique et mental. Le manque de sommeil peut avoir des conséquences graves à long terme, comme le développement de maladies telles que l’hypertension artérielle, le diabète, l’obésité, etc. Il est donc essentiel de veiller à la qualité du sommeil des résidents en EHPAD.
Pour favoriser un sommeil paisible chez les personnes âgées, il est important d’adopter certains gestes et conseils. L’hygiène de vie, l’environnement immédiat (lumière, bruit, etc.), ou encore les consommations (alcool, substances excitantes) peuvent influencer la capacité d’un individu à s’endormir. Il est donc crucial de créer un environnement propice au sommeil et de veiller à ce que les résidents adoptent une bonne hygiène de vie.
La prise en charge des troubles du sommeil en EHPAD doit également tenir compte des spécificités liées à l’âge et à la dépendance des résidents. Les personnes âgées dépendantes peuvent aborder le sommeil avec angoisse et insécurité, il est donc important de les rassurer et de les informer sur les vertus d’un bon sommeil.
Enfin, il est essentiel de former les professionnels de santé travaillant en EHPAD à la prise en charge des troubles du sommeil et de la vigilance. Une meilleure compréhension des mécanismes du sommeil et des troubles qui peuvent survenir permettra d’améliorer la qualité de vie et la santé des résidents en EHPAD. Ainsi, en prenant en compte l’ensemble de ces facteurs, il sera possible de répondre efficacement aux troubles du sommeil rencontrés dans ces établissements.
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