Mis à jour le 17 mai 2026 — L’accident vasculaire cérébral (AVC) représente l’une des urgences médicales les plus critiques en EHPAD. Avec plus de 140 000 nouveaux cas annuels en France, l’AVC est la première cause de handicap acquis chez l’adulte et la troisième cause de décès. Ce guide complet couvre la prévention, la reconnaissance des signes d’alerte, les protocoles d’urgence et la réhabilitation post-AVC pour les équipes soignantes en EHPAD.
Comprendre les AVC : types, mécanismes et enjeux en EHPAD
Un AVC résulte d’une interruption soudaine de la vascularisation cérébrale. On distingue deux grandes catégories :
- AVC ischémique (85 % des cas) — occlusion d’une artère cérébrale par un caillot sanguin (thrombus ou embolie). La prise en charge dans les 3 premières heures multiplie par 4 les chances de récupération fonctionnelle.
- AVC hémorragique (15 % des cas) — rupture d’un vaisseau sanguin cérébral. Pronostic plus sévère, prise en charge neurochirurgicale souvent nécessaire.
La population des EHPAD est particulièrement exposée : âge avancé, hypertension artérielle fréquente, fibrillation auriculaire non ou mal traitée, diabète et antécédents cardiovasculaires multiples. Les résidents ont en moyenne 3 à 5 facteurs de risque vasculaire cumulés.
Prévention des AVC en EHPAD : maîtriser les facteurs de risque modifiables
La prévention est la première ligne de défense. Les recommandations HAS (mise à jour 2025) identifient les facteurs modifiables prioritaires :
| Facteur de risque | Action préventive en EHPAD | Rôle du soignant |
|---|---|---|
| Hypertension artérielle | Suivi tensionnel régulier, traitement antihypertenseur adapté | Mesure systématique, alerte si TA > 160/100 |
| Fibrillation auriculaire | Anticoagulation selon évaluation bénéfice/risque (HAS-BLED/CHA2DS2-VASc) | Surveillance observance, détection arythmies |
| Diabète | Équilibre glycémique surveillé, éviter hypoglycémies | Glycémies capillaires, signes d’hypo/hyperglycémie |
| Tabagisme actif | Accompagnement au sevrage si le résident est demandeur | Information sans contrainte |
| Sédentarité | Activité physique adaptée quotidienne | Mobilisation, kinésithérapie, promenades |
| Dénutrition et déshydratation | Plan alimentaire adapté, hydratation surveillée | Pesées hebdomadaires, apports hydriques tracés |
Le rôle du médecin coordonnateur dans la prévention
Le médecin coordonnateur est le pivot de la prévention vasculaire en EHPAD. Il s’assure de la réévaluation régulière des ordonnances (déprescription des traitements à risque), coordonne les bilans biologiques annuels, et forme les équipes à la détection des signes d’alerte. En lien avec les transmissions ciblées, il est informé de tout changement de l’état de santé vasculaire des résidents.
Reconnaître un AVC en urgence : le protocole FAST (VITE)
La reconnaissance précoce des symptômes est le facteur pronostique numéro un. Chaque minute compte : en cas d’AVC ischémique, on estime que 1,9 million de neurones sont détruits chaque minute sans traitement. Les équipes EHPAD doivent maîtriser le protocole FAST :
FAST — Face / Arms / Speech / Time
• Face (Visage) — asymétrie faciale, déviation de la bouche ?
• Arms (Bras) — déficit moteur d’un bras, chute d’un bras quand les deux sont levés ?
• Speech (Parole) — troubles du langage, discours confus, difficulté à parler ou comprendre ?
• Time (Temps) — appeler immédiatement le 15, noter l’heure d’apparition des premiers signes
D’autres signes d’alerte doivent alerter les équipes : céphalées brutales « en coup de tonnerre », troubles visuels soudains (vision double, perte d’un champ visuel), vertiges intenses avec troubles de l’équilibre, confusion brutale inexpliquée. Tout symptôme neurologique brutal et inhabituel chez un résident doit déclencher l’appel au SAMU Centre 15 sans attendre.
Procédure d’urgence à suivre en EHPAD
- Appeler le 15 immédiatement — ne pas attendre le médecin traitant ni tenter un transport par ses propres moyens
- Garder le résident en position semi-allongée — ne pas le coucher à plat ni lui donner à boire
- Ne pas administrer de médicament sans instruction du SAMU
- Noter l’heure exacte d’apparition des premiers signes — information cruciale pour la thrombolyse (fenêtre de 4h30)
- Préparer le dossier médical pour le transfert : liste des médicaments, antécédents, résultats biologiques récents, groupe sanguin
- Appeler la famille parallèlement à la prise en charge médicale
- Utiliser le chariot d’urgence selon le protocole de l’établissement — voir le guide du chariot d’urgence gériatrique en EHPAD
Prise en charge post-AVC : le retour en EHPAD
Après hospitalisation en Unité Neuro-Vasculaire (UNV) et, si indiqué, en Soins Médicaux et de Réadaptation (SMR), le résident peut retourner en EHPAD avec des séquelles variables. L’accueil et la prise en charge de ce retour est un moment critique pour la récupération fonctionnelle. Voir le protocole des 48h post-hospitalisation en EHPAD.
Les séquelles fréquentes à anticiper
- Hémiparésie ou hémiplégie — paralysie partielle ou totale d’un côté du corps
- Aphasie — troubles du langage (expression et/ou compréhension), source de grande détresse
- Troubles de déglutition (dysphagie) — risque majeur de fausse route, nécessite un bilan orthophonique urgent. Lire le guide sur la prévention des fausses routes en EHPAD.
- Troubles cognitifs post-AVC — démence vasculaire possible, à distinguer des pathologies neurodégénératives préexistantes
- Dépression post-AVC — touche 30 à 50 % des survivants, impact majeur sur la réhabilitation
- Douleurs neuropathiques — voir le guide de la douleur en EHPAD
Le plan de rééducation en EHPAD
La rééducation intensive doit débuter dès que possible après l’AVC. En EHPAD, elle s’organise autour d’une équipe pluridisciplinaire :
- Kinésithérapeute — rééducation motrice, prévention des positions vicieuses, travail de l’équilibre et de la marche
- Orthophoniste — rééducation du langage et de la déglutition (bilans et séances régulières)
- Ergothérapeute — adaptation de l’environnement, maintien ou récupération des gestes de la vie quotidienne
- Psychologue — accompagnement de la dépression post-AVC et soutien aux aidants familiaux
- Aides-soignantes et IDE — rééducation au quotidien (nursing thérapeutique), stimulation dans les soins
Adapter la communication avec un résident aphasique
L’aphasie représente un défi relationnel majeur pour les équipes. Les principes à appliquer : utiliser des phrases courtes et simples, laisser du temps de réponse, utiliser des supports visuels (pictogrammes), ne jamais terminer les phrases à la place du résident, et solliciter systématiquement l’orthophoniste pour la formation de l’équipe.
Prévention secondaire : éviter la récidive
Le risque de récidive après un premier AVC est de 10 à 15 % à 1 an. La prévention secondaire est donc une priorité absolue :
- Maintien et surveillance des traitements anticoagulants ou antiplaquettaires prescrits
- Contrôle tensionnel strict (objectif < 140/90 mmHg)
- Bilan étiologique complet si pas encore réalisé (Holter ECG 72h, échographie cardiaque)
- Éducation thérapeutique du résident et de la famille
- Réévaluation trimestrielle par le médecin coordonnateur avec traçabilité dans le DUI
La prise en charge des résidents en fin de vie suite à un AVC massif peut nécessiter une réorientation vers les soins palliatifs en EHPAD.
FAQ — Questions des équipes EHPAD sur les AVC
Quelle est la fenêtre thérapeutique pour la thrombolyse en cas d’AVC ischémique ?
Un résident sous anticoagulants peut-il faire un AVC malgré tout ?
Comment distinguer un AVC d’une confusion ou d’un malaise ordinaire chez un résident dément ?
Quel est le rôle de l’aide-soignante dans la prévention des AVC au quotidien ?
Peut-on refuser d’envoyer un résident aux urgences en cas d’AVC suspecté si la famille s’y oppose ?
Pour aller plus loin
Ressources SOS EHPAD sur les soins d’urgence et la prise en charge des résidents
- Douleur en EHPAD : Guide Complet — évaluation et traitement
- Soins Palliatifs et Fin de Vie en EHPAD : Guide Complet
- Fausse Route en EHPAD : protocoles d’urgence et prévention
- Retour d’hospitalisation en EHPAD : protocole des 48h
- Chariot d’urgence gériatrique en EHPAD : matériel et protocoles
- Transmissions Ciblées en EHPAD : Guide Complet
- Alzheimer et Maladies Neurodégénératives en EHPAD : Guide Complet
Sources officielles
- HAS — Guide du parcours de santé AVC (2025)
- Ministère de la Santé — Accidents vasculaires cérébraux
- Légifrance — Textes réglementaires applicables en EHPAD
