Prendre soin d’un proche malade ou âgé est une lourde responsabilité. En tant que tels, les aidants naturels sont souvent soumis à des niveaux de stress, de charge mentale et émotionnelle élevés, avec des répercussions sur leur propre santé. Alors que la population vieillit et que le nombre de professionnels de la santé disponibles diminue, il devient de plus en plus difficile de trouver une assistance professionnelle, augmentant ainsi la charge de travail pour les proches aidants.
Plus de la moitié des adultes aux États-Unis sont des aidants naturels pour des membres de leur famille ou des amis, avec des tâches allant de l’accompagnement aux rendez-vous médicaux, à la gestion des soins de santé, en passant par l’aide aux courses, aux repas et aux tâches ménagères. Cette pression accrue est encore aggravée par la pénurie nationale de personnel de soins à domicile et de personnel dans les maisons de retraite.
Cela soulève une question importante : qui prend soin des aidants naturels ? Alors que l’on veille à la santé mentale et émotionnelle des personnes malades, il est essentiel d’accorder la même attention aux aidants.
Sophia A. Nelson, écrivaine, consultante et avocate, qui s’est occupée de sa mère atteinte de vertiges invalidants et de la Covid-19, recommande de mettre en place un plan d’aide pour les parents vieillissants, les frères et sœurs ou les enfants ayant des besoins spéciaux, ainsi que pour soi-même. Il faut également se renseigner sur les aides auxquelles vous avez droit, telles que Medicare et Medicaid, des programmes gouvernementaux pour les seniors et les personnes ayant peu de ressources, ainsi que les soins à domicile.
Nelson souligne également l’importance de l’auto-soin, en établissant des limites saines financièrement, émotionnellement et physiquement. Prendre soin de soi est essentiel pour éviter l’épuisement et les problèmes de santé qui en découlent.
Enfin, il est crucial de se rappeler que lorsque la santé de vos parents commence à décliner, votre propre santé est également mise en danger. Il est donc crucial de prendre soin de soi, de se former sur les aides disponibles et de planifier en conséquence pour alléger la charge de travail des aidants naturels.
Pour les personnes qui cherchent des solutions de soins à domicile pour les aidants naturels, il existe des programmes tels que le programme « Community Living Assistance and Support Services » (CLASS) du Medicaid. Il offre une gamme de services pour aider les personnes ayant une incapacité fonctionnelle à rester chez elles, tels que la gestion de la santé et des soins personnels, l’assistance au quotidien, l’assistance financière et la formation des aidants naturels.
En outre, la planification successorale est un élément clé pour aider les aidants naturels. Il est important de discuter avec vos parents et vos proches de leurs souhaits en matière de soins, de santé et de fin de vie. Les documents tels que les testaments de vie, les procurations de soins de santé et les procurations de finances doivent être en place pour éviter les conflits juridiques et les stress émotionnels.
Dans l’ensemble, la vieillesse et la maladie sont des problèmes inévitables de la vie, mais les soins à domicile peuvent aider à les gérer. Les aidants naturels jouent un rôle crucial dans la prestation de ces soins, mais ils ont également besoin de soutien et de soins pour leur propre bien-être. En planifiant à l’avance et en recherchant des solutions de soins à domicile, les aidants naturels peuvent alléger la charge de travail et préserver leur propre santé et bien-être.
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