Mis à jour le 13 avril 2026 — La déshydratation touche entre 20 et 40 % des résidents en EHPAD et représente l’une des principales causes d’hospitalisation non programmée. Ce guide pratique présente les protocoles de surveillance, les facteurs de risque spécifiques au sujet âgé, les signes cliniques à reconnaître et les bonnes pratiques pour les équipes soignantes en 2026.

1. Les enjeux de l’hydratation en EHPAD : des chiffres qui alertent

La déshydratation est un problème silencieux mais aux conséquences sévères chez la personne âgée institutionnalisée. Selon les données disponibles, 20 à 40 % des résidents en EHPAD présentent des signes de déshydratation chronique ou subclinique, et 20 % des hospitalisations des seniors y sont liées. Le coût moyen d’une prise en charge hospitalière liée à la déshydratation est estimé à 750 € par cas.

La dénutrition en EHPAD et la déshydratation sont deux problématiques fréquemment associées : un résident qui mange peu boit souvent peu également. Leur prise en charge doit être coordonnée.

2. Cadre de référence : ce que disent vraiment les recommandations

Il n’existe pas de décret réglementaire spécifique fixant un apport hydrique minimal par kg en EHPAD. Les références scientifiques et institutionnelles disponibles sont :

• Recommandation générale : 30 ml/kg/jour pour la personne âgée, soit 1,5 à 2 litres par jour pour une personne de 60-70 kg
• Formule personnalisée : (Poids en kg – 20) × 15 + 1 500 ml = besoins quotidiens estimés
• Norme EFSA : 2,5 L/jour pour les hommes, 2 L/jour pour les femmes âgées
• HAS — Fiche repère : « Mauvaise nutrition, dénutrition et déshydratation » (mise à jour 2016), applicable en EHPAD
• Bonnes pratiques de soins en EHPAD (Direction Générale de la Santé, document de référence)

La traçabilité des apports hydriques s’inscrit dans les obligations de qualité de l’établissement. Elle conditionne la conformité lors des inspections ARS et des évaluations HAS. Les critères de l’évaluation HAS en EHPAD incluent la qualité de la surveillance nutritionnelle et hydrique.

3. Facteurs de risque : identifier les résidents prioritaires

Chez la personne âgée institutionnalisée, la déshydratation est favorisée par des mécanismes physiologiques, pathologiques et environnementaux qui se cumulent :

Facteurs physiologiques

• Diminution de la sensation de soif : le centre de la soif perd de son efficacité avec l’âge — la personne âgée ne ressent plus la soif avant d’être déjà déshydratée
• Déclin de la fonction rénale : réduit la capacité à concentrer les urines et à retenir l’eau
• Réduction de la masse musculaire : moins de réserves d’eau intra-cellulaire

Facteurs pathologiques et médicamenteux

• Démences et troubles cognitifs (oubli de boire, incapacité à exprimer la soif)
• Diabète sous diurétiques ou insuline
• Troubles de la déglutition — les troubles de la déglutition en EHPAD nécessitent des adaptations spécifiques (textures modifiées, eaux gélifiées)
• Neuroleptiques et anxiolytiques (effets anticholinergiques)
• Maladies cardiovasculaires avec restriction hydrique prescrite
• Vomissements et diarrhées (gastro-entérites, fausses routes)

Facteurs environnementaux

• Vagues de chaleur (canicule) — risque majoré en été, objet de plans spécifiques
• Ambiance sèche des locaux chauffés en hiver
• Dépendance fonctionnelle pour accéder aux boissons (GIR 1-2)

Conseil pratique : Classez les résidents en trois niveaux de risque hydrique (faible, modéré, élevé) dès l’admission, avec réévaluation à chaque changement d’état de santé. Cette stratification permet d’optimiser le temps soignant sans surveiller tout le monde avec la même intensité.

4. Reconnaître la déshydratation chez le sujet âgé : les spécificités gériatriques

Le tableau clinique de la déshydratation chez le sujet âgé est trompeur. Les signes classiques sont peu fiables :

• Pli cutané : peu discriminant chez le sujet âgé — 50 % des personnes normalement hydratées le présentent en raison de la perte d’élasticité cutanée
• Soif : absente ou tardive — NE PAS attendre que le résident se plaigne

Les signes les plus pertinents sont :

La déshydratation avec hypernatrémie est la forme la plus fréquente chez les patients âgés déments ou grabataires. Elle est souvent découverte lors d’un bilan biologique fait pour un autre motif.

5. Protocoles de surveillance hydrique : deux niveaux selon le risque

Niveau 1 : surveillance simplifiée (standard)

Pour tous les résidents, une feuille de surveillance hebdomadaire simple permet de quantifier les apports :

1. Représentation des 3 repas principaux + collations avec des symboles visuels (camemberts, verres)
2. Comptage en verres (1 verre = 150-200 ml selon les goblets utilisés)
3. Analyse hebdomadaire par l’IDE ou l’IDEC avec signalement si apports insuffisants (<1 200 ml/jour)
4. Retranscription dans le dossier informatisé (DUI) sous contrôle du médecin coordonnateur

Niveau 2 : surveillance complète (profil à risque ou alerte détectée)

1. Déclenchement : brusque changement détecté en surveillance simplifiée, ou résident classé risque élevé
2. Durée minimale : 3 jours consécutifs
3. Bilan entrées/sorties sur 24 h : boissons + eau des aliments vs urines + pertes estimées
4. Pesée quotidienne à la même heure
5. Alerte IDE → médecin coordonnateur si déficit persistant

Pour les résidents avec troubles de déglutition nécessitant des textures modifiées, la surveillance hydrique doit intégrer les apports en eaux gélifiées et en compléments nutritionnels oraux (CNO) hydratants.

6. Stratégies pratiques pour améliorer l’hydratation au quotidien

L’organisation de la distribution des boissons est aussi importante que les protocoles de surveillance. Les établissements les plus performants appliquent une approche systématique :

• Répartition sur la journée entière : ne pas concentrer les apports aux repas — proposer des boissons à 10h, 16h et au coucher
• Diversifier les boissons : eau (plate et gazeuse), eau aromatisée, thé, café, lait, jus de fruits, soupes, smoothies — la monotonie décourage la prise hydrique
• Adapter la texture : eaux gélifiées (type Nutilis Aqua, Resource ThickenUp) pour les résidents dysphagiques
• Optimiser l’accessibilité : verre ou bouteille à portée de main en permanence, pailles adaptées si besoin
• Former les AS et ASH à l’importance de proposer systématiquement une boisson lors de chaque passage en chambre

La réduction des hospitalisations évitables liées à la dénutrition et à la déshydratation est un objectif inscrit dans les CPOM. Elle passe par ces stratégies organisationnelles simples mais rigoureuses.

7. Canicule et déshydratation : le plan d’action spécifique

En période de fortes chaleurs, le risque de déshydratation est multiplié. Les obligations légales s’appliquent :

• Système de climatisation ou de fraîcheur dans au moins une pièce commune de l’établissement
• Fiche individuelle de suivi canicule pour chaque résident dès le déclenchement du plan orange ARS
• Renforcement de la fréquence de distribution : au minimum toutes les heures
• Mémo équipe : affichage du protocole canicule en salle de soins avec les seuils d’alerte (température ambiante, signes cliniques)
• Contact familles : les informer du dispositif mis en place et des signes d’alerte à surveiller lors des visites

L’aide au repas en EHPAD est le moment privilégié pour maximiser les apports hydriques : chaque aide au repas doit systématiquement inclure une proposition de boisson en début, milieu et fin de repas.

8. FAQ : les questions des soignants sur l’hydratation en EHPAD

Pour aller plus loin

📌 Page pilier : Dénutrition en EHPAD — Guide Complet [2026] — Le cadre complet de la prise en charge nutritionnelle, dont l’hydratation est une composante essentielle

• Dénutrition en EHPAD : 5 leviers pour stimuler l’appétit
• Dénutrition, anorexie, cachexie : 3 distinctions essentielles
• Sarcopénie et dénutrition en EHPAD : distinguer pour mieux agir
• Comment réduire de 60 % les hospitalisations liées à la déshydratation
• Comment un protocole MNA structuré améliore la prise en charge
• Textures modifiées en EHPAD : guide pratique IDDSI
• Enrichissement des repas en EHPAD : techniques et CNO
• Aide au repas en EHPAD : réduire le risque nutritionnel

📚 Pour approfondir — SOS EHPAD propose le PACK INTÉGRAL : Soins & Accompagnement Quotidien, incluant des protocoles de surveillance nutritionnelle et hydrique adaptés aux pratiques de terrain.

Sources officielles

• HAS — Fiche repère : Dénutrition et déshydratation en EHPAD
• Direction Générale de la Santé — Bonnes pratiques de soins en EHPAD
• OMEDIT Normandie — Protocoles préventif et curatif de la déshydratation

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