Comment la technologie de la santé numérique peut lutter contre la maltraitance des personnes âgées

La maltraitance des personnes âgées est l’un des types d’abus les plus difficiles à identifier. Cette population est souvent la plus isolée, car de nombreux aînés ne conduisent plus ou ont des problèmes de mobilité qui les empêchent de sortir en public. Pour une raison ou une autre, ils ne sont pas aussi sociaux que d’autres segments de la population, ce qui rend extrêmement difficile l’identification de la maltraitance des personnes âgées. Cependant, grâce à la technologie de la santé numérique, de nouvelles innovations sont maintenant disponibles pour aider les personnes âgées à apprendre à identifier la maltraitance tout en leur fournissant un moyen de signaler eux-mêmes s’ils sont victimes d’abus.

POURQUOI LES PERSONNES ÂGÉES NE SIGNALISENT PAS LA MALTRAITANCE

Les personnes âgées ont souvent peur de signaler la maltraitance parce qu’elles ne comprennent pas vraiment ce qu’est la maltraitance des personnes âgées et qu’elles ont peur de subir encore plus d’abus ou d’être envoyées dans une maison de retraite si elles vivent avec leurs enfants adultes. Beaucoup de personnes âgées sont éligibles à une indemnisation pour préjudice personnel résultant d’abus physiques ou émotionnels.

Il n’est pas toujours question d’un membre de la famille qui perpètre la maltraitance, bien qu’ils soient le plus souvent les auteurs. Parfois, il s’agit d’un travailleur de soins à domicile qui reste avec eux pendant que les membres adultes de la famille sont au travail ou peut-être des voisins qui viennent les voir. Avec cela, de nombreux aînés ne comprennent tout simplement pas ce qu’est la maltraitance des personnes âgées, ils la subissent donc sans rien dire !

Si vous soupçonnez une maltraitance des personnes âgées, contactez un avocat spécialisé dans les cas de préjudice personnel liés à la maltraitance des personnes âgées, tel que Matt Dolman.

CE QU’EST EXACTEMENT VOICES ?

VOICES, le programme développé à Yale, est un acronyme pour « Virtual cOaching in making Informed Choices on Elder Mistreatment Self-Disclosure ». VOICES est un outil informatique qui peut apprendre aux aînés ce qu’est la maltraitance et les moyens de signaler eux-mêmes les cas qu’ils craignent de tomber dans ces catégories. L’outil vise à donner aux fournisseurs de soins de santé un moyen de mesurer la maltraitance chez leurs patients gériatriques.

VOICES peut également fournir de meilleures données statistiques sur les différentes formes de maltraitance des personnes âgées, de sorte que les législateurs et les médecins peuvent mieux servir cette partie souvent négligée de la population. Cela peut être la première étape dans la technologie de la santé qui va au-delà de tout ce que nous avons vu auparavant. S’il peut prévenir ne serait-ce qu’une partie de la maltraitance à laquelle notre population âgée est exposée, ce sera une étape incroyable dans la bonne direction.

Le département de technologie de Yale a développé VOICES en partenariat avec le service d’urgence de l’hôpital Yale New Haven sur le campus St. Raphael. La phase de test initial a impliqué 56 participants qui ont été en mesure de faire des suggestions avant la sortie finale de la technologie d’auto-déclaration. Certains ont constaté que l’isolement social était un problème majeur, tandis que d’autres ont estimé que, en raison de la baisse de la vue chez de nombreux aînés, des polices de caractères plus grandes étaient nécessaires. Dans l’ensemble, VOICES a été très bien accueilli par ces participants âgés.

Les avantages de VOICES sont nombreux. Il peut non seulement aider les personnes âgées à identifier les formes de maltraitance, mais il peut également fournir aux prestataires de soins de santé un moyen d’évaluer la maltraitance chez leurs patients gériatriques. Cette technologie peut également permettre aux chercheurs de mieux comprendre les types de maltraitance des personnes âgées afin de mieux lutter contre ce fléau. Il est important de noter que les avancées de la technologie numérique sont cruciales pour lutter contre la maltraitance des personnes âgées.

En fin de compte, la technologie de la santé numérique a le potentiel de changer radicalement la façon dont nous traitons la maltraitance des personnes âgées. La conception de programmes innovants tels que VOICES peut aider les personnes âgées à comprendre ce qu’est la maltraitance, à signaler les cas d’abus et à recevoir les soins dont elles ont besoin. Nous devons continuer à soutenir la recherche et le développement de nouvelles technologies qui permettent aux personnes âgées de vivre une vie plus sûre et plus heureuse. La technologie de la santé numérique est la voie à suivre pour offrir aux personnes âgées un avenir plus sain et plus sûr.

Pour approfondir le sujet

Un outil numérique pour aider les victimes de maltraitance des personnes âgées

Environ 5 à 10 % des adultes âgés de 65 ans et plus sont victimes de maltraitance et de mauvais traitements aux États-Unis, selon les experts en santé publique. Toutefois, seulement un cas sur 24 est jamais signalé. Un des obstacles est la méconnaissance de ce qui constitue la maltraitance, ce qui empêche de nombreuses victimes de signaler les abus.

Des chercheurs de Yale ont mis au point un outil de dépistage numérique pour aider à surmonter ce défi. L’outil s’appelle VOICES (Virtual cOaching in making Informed Choices on Elder Mistreatment Self-Disclosure). Créé pour être utilisé sur des tablettes, il combine des présentations multimédias et des entretiens guidés virtuels pour éduquer et autonomiser les personnes âgées.

Les prestataires de soins de santé peuvent utiliser l’outil VOICES pour révéler des cas de maltraitance où aucune preuve n’est autrement apparente. L’outil guide les personnes âgées à travers une série de modules vidéo. Un module décrit ce qu’est la maltraitance des personnes âgées, révélant comment les situations abusives ont tendance à s’aggraver et suggérant les types d’aide disponibles. D’autres modules détaillent les différents types de maltraitance, y compris la maltraitance émotionnelle ou la négligence.

Et il encourage les utilisateurs à réfléchir à leurs propres expériences avec des questions comme : « Avez-vous le sentiment d’avoir été maltraité de quelque manière que ce soit au cours des 12 derniers mois ? »

Si l’utilisateur s’identifie comme victime, un module final les encourage à chercher de l’aide.

« L es techniques que nous utilisons dans VOICES n’ont jamais été utilisées auparavant dans les situations de maltraitance », explique Fuad Abujarad, professeur agrégé de médecine d’urgence à Yale et enquêteur principal du projet. « Cet outil ne se limite pas seulement au dépistage, il s’agit également d’éducation et d’autonomisation. Et jusqu’à présent, nos recherches ont montré que cette approche à trois volets pourrait faire une différence ».

De nombreux facteurs contribuent à la sous-déclaration de la maltraitance des personnes âgées. Cela inclut le manque de mécanismes de dépistage appropriés et, étant donné la sensibilité de la question, la réticence à aborder le sujet. Les personnes âgées peuvent également choisir de ne pas signaler la maltraitance par crainte de mettre leur aidant en difficulté, d’être transférées dans une maison de retraite ou de perdre leur autonomie.

À ce jour, les efforts visant à améliorer l’identification de la maltraitance se sont concentrés sur l’éducation des professionnels de la santé et la création d’outils pour leur administration. VOICES adopte une nouvelle approche en impliquant les personnes âgées dans le processus et en les autonomisant pour qu’elles puissent plaider leur cause.

Le projet, lancé en 2018 avec le soutien des National Institutes of Health (NIH), a continué à se développer. Initialement, les chercheurs avaient envisagé que la technologie serait utilisée dans les services d’urgence, un point de soins critiques pour de nombreuses personnes âgées et le premier point de soins pour beaucoup. Mais ils testent maintenant VOICES dans les paramètres de soins primaires. Ils l’adaptent également pour une utilisation chez les personnes âgées atteintes de handicaps et de troubles cognitifs.

La création d’un outil destiné à une si large gamme d’utilisateurs – et pour un défi aussi complexe et sensible – nécessite toutes sortes d’expertise. À mesure que VOICES a grandi, son équipe interdisciplinaire s’est également agrandie. Des chercheurs et des praticiens en médecine d’urgence, en gériatrie, en biostatistique, en psychologie, en psychiatrie et en médecine interne représentent quelques-uns des domaines impliqués dans le projet.

Kellen McDonald est une étudiante du programme de double diplôme de Yale à l’École d’infirmières de Yale et à l’École de santé publique de Yale (YSPH). Au cours de la dernière année, elle a aidé à recruter des participants à l’étude et à travailler avec eux.

« Lorsque j’ai postulé à l’école d’infirmières, tous mes essais portaient sur des solutions interdisciplinaires aux problèmes de soins de santé complexes », dit-elle. « Le projet VOICES est le type de travail que j’ai dit que je voulais faire, et maintenant je le fais. Cela semble être un retour complet. »

À l’YSPH, elle se concentre sur les sciences sociales et comportementales. « Être capable de combiner ce que j’ai appris dans mes cours avec ce que j’apprends dans ce projet, puis voir l’impact sur les patients, est vraiment puissant. »

Le projet a également inclus des collaborateurs extérieurs à Yale, notamment plusieurs co-investigateurs dans des universités à travers le pays ainsi que des partenaires plus proches de chez eux.

Carol Hunihan est une résidente de Woodbridge de 76 ans qui a testé VOICES et offert des commentaires. Hunihan, ainsi que d’autres participants bénévoles, ont utilisé l’outil et ont fourni des suggestions sur la formulation utilisée dans la communication avec les utilisateurs, la taille de la police, et d’autres aspects de la conception de VOICES. Elle a été spécifiquement invitée à évaluer l’outil du point de vue de quelqu’un qui pourrait le rencontrer dans un service d’urgence.

« C’est un outil important. C’est crucial », dit-elle. « Je pense que VOICES permettra à plus de personnes d’obtenir l’aide dont elles ont besoin. »

L’équipe VOICES développe actuellement une version en espagnol. Pour cette partie du projet, Abujarad a recruté Maripaz Garcia, chargée de cours supérieure au Département d’espagnol et de portugais de la Faculté des arts et des sciences de Yale, qui a synthétisé deux traductions produites indépendamment en une seule. Son équipe a depuis recruté un autre groupe de traducteurs pour effectuer une traduction inverse, de l’espagnol vers l’anglais, pour s’assurer qu’il n’y avait rien de perdu au

cours du processus de traduction initial. Leur approche en plusieurs étapes a été publiée le 17 février dans la revue International Journal of Translation and Interpretation Studies.

Ensuite, des personnes âgées hispanophones testeront l’outil et fourniront des commentaires, puis l’équipe de recherche mènera des études pilotes de la version en espagnol.

Garcia ajoute que ce n’est pas seulement la langue qui est traduite, mais aussi l’adaptation culturelle. « Certaines questions peuvent ne pas être appropriées pour différentes cultures, donc la langue doit être ajustée pour en tenir compte », dit-elle. « Alors que la version espagnole de VOICES passe par ce processus de traduction et de test, nous continuerons à apporter ces adaptations pour que l’outil soit aussi efficace que possible. »

« Cela ne peut pas être juste une traduction directe », ajoute Abujarad. « Nous touchons le cœur des gens et, malheureusement, ce sujet peut être considéré comme tabou. Pour traduire un outil comme celui-ci et le faire accepter par les cultures qui parlent cette langue, nous devons procéder à une adaptation culturelle. »

L’équipe VOICES continuera de s’étendre. Abujarad cherche actuellement des paramètres communautaires en dehors des cliniques universitaires pour tester VOICES. Il a déclaré qu’il y avait de l’intérêt dans d’autres parties du pays ; il est probable que des essais parallèles auront lieu dans deux ou trois endroits aux États-Unis.

« Cette technique fonctionne. Nous voyons des signes de succès », a déclaré Abujarad. « Nous ne voulons pas attendre des années et des années avant de mettre cela entre les mains des patients. »

L’outil VOICES est un outil innovant et prometteur pour aider les personnes âgées victimes de maltraitance à se faire entendre et à obtenir de l’aide. Grâce à l’approche novatrice qui implique les personnes âgées dans le processus, VOICES permet de surmonter les obstacles liés au dépistage de la maltraitance des personnes âgées. L’expansion continue de l’équipe VOICES et la création de la version en espagnol témoignent de l’engagement de l’équipe à aider un plus grand nombre de personnes âgées à obtenir de l’aide.