La problématique du vieillissement de la population est de plus en plus préoccupante. En effet, selon le Bureau du recensement des États-Unis, près de 54 millions d’Américains ont actuellement 65 ans et plus. Ce chiffre devrait atteindre 95 millions d’ici 2060. Face à cette réalité, la technologie offre des solutions innovantes pour améliorer la qualité de vie des personnes âgées.
Des essais ont été réalisés pour un nouvel outil d’IA à domicile qui surveille la santé des résidents âgés. Des ingénieurs de l’Université de Waterloo ont réussi à utiliser l’intelligence artificielle et la technologie sans fil pour surveiller discrètement les personnes âgées dans leur espace de vie et détecter précocement les problèmes de santé émergents. Ce nouveau système peut suivre les activités d’un individu de manière précise et continue, recueillant des informations sur la personne sans qu’elle ait besoin de porter un dispositif portable.
Les essais menés par les chercheurs canadiens ont également démontré que la technologie pouvait alerter les experts médicaux sur l’état de la personne âgée et quand intervenir pour fournir de l’aide. Différentes activités ont été testées, du sommeil à la télévision, en passant par l’alimentation et la fréquence d’utilisation des toilettes.
George Shaker, chercheur principal et professeur associé en génie électrique et informatique, a commenté cette application positive de l’IA : “Après plus de cinq ans de travail sur cette technologie, nous avons démontré que des systèmes radio à très faible puissance, activés par l’apprentissage automatique et l’intelligence artificielle, peuvent être utilisés de manière fiable dans les maisons, les hôpitaux et les établissements de soins de longue durée”.
Un avantage supplémentaire est que le système peut alerter les travailleurs de la santé en cas de chutes soudaines, sans avoir besoin de dispositifs intrusifs pour la vie privée, comme des caméras. L’espoir est que cette technologie soutiendra les systèmes de santé publique surchargés alors qu’ils luttent pour répondre aux demandes et aux besoins de santé d’une population âgée en croissance rapide.
En termes de fonctionnement, un émetteur sans fil envoie d’abord des formes d’onde à faible puissance à travers un espace intérieur, comme une chambre de soins de longue durée, un appartement ou une maison. Ensuite, à mesure que les formes d’onde rebondissent sur différents objets et les personnes surveillées, elles sont capturées et traitées par un récepteur. Enfin, l’information est envoyée à un moteur d’IA qui procède au déchiffrement des données d’onde traitées pour la détection et les applications de surveillance.
Un avantage opérationnel est que le système utilise une technologie radar à très faible puissance. Cela offre une portabilité ainsi qu’une faible consommation d’énergie. Le dispositif peut être simplement monté au plafond ou contre un mur.
Les universitaires s’associeront à l’entreprise Gold Sentinel pour commercialiser la technologie. Cette recherche a été publiée dans l’IEEE Internet of Things Journal, sous le titre “AI-Powered Non-Contact In-Home Gait Monitoring and Activity Recognition System Based on mm-Wave FMCW Radar and Cloud Computing”.
En conclusion, l’IA et la technologie sans fil s’avèrent être des outils précieux pour la surveillance de la santé des personnes âgées. Ils permettent une détection précoce des problèmes de santé, une intervention médicale opportune et une meilleure qualité de vie pour nos aînés. À l’heure où les systèmes de santé sont de plus en plus sollicités, ces innovations technologiques sont plus que jamais nécessaires.
