Alors que les syndicats se mobilisent en France pour défendre la retraite à 62 ans, des hommes et des femmes de toute l’Union européenne travaillent au-delà de l’âge de 65 ans, voire même 75 ans. Qui sont-ils ?
Les statistiques officielles dressent un portrait moyen d’un travailleur indépendant âgé entre 65 et 69 ans, travaillant plutôt à temps partiel dans le secteur de la santé ou du social. Cependant, cette situation moyenne occulte évidemment les nuances d’un pays à l’autre.
Sommaire
- Dans quels pays de l’Union européenne les gens travaillent-ils au-delà de l’âge de 65 ans ?
- Qui sont ces travailleurs de plus de 65 ans qui travaillent ?
- Comment les personnes de plus de 65 ans travaillent-elles ?
- Les seniors travaillent-ils plus longtemps, mais différemment ?
- Quelles sont les motivations de ces travailleurs seniors ?
- Y a-t-il de plus en plus de personnes âgées dans la main-d’œuvre européenne ?
Dans quels pays de l’Union européenne les gens travaillent-ils au-delà de l’âge de 65 ans ?
Tout d’abord, il convient de noter que le taux d’emploi diminue avec l’âge. En fait, le chiffre baisse considérablement après l’âge de 65 ans. En 2021, parmi les Européens encore en activité, il y avait :
- 46,4 % des personnes âgées de 60 à 64 ans ;
- 13,2 % des personnes âgées de 65 à 69 ans ;
- 4,9 % des personnes âgées de 70 à 74 ans ;
- 1,4 % des personnes de plus de 75 ans.
L’Estonie est l’un des pays avec le taux d’emploi le plus élevé pour les personnes âgées de 65 à 69 ans et de 70 à 74 ans, malgré un âge de départ à la retraite légal de 64 ans. Cela est largement dû à la retraite tardive des femmes estoniennes. En ce qui concerne les hommes, l’Irlande a le taux d’emploi le plus élevé parmi ces deux groupes d’âge plus avancé.
En revanche, la Suède a le pourcentage global le plus élevé de personnes de plus de 75 ans qui travaillent, indépendamment de leur genre. L’âge de départ à la retraite légal, entre 62 et 65 ans selon l’historique professionnel d’une personne, n’est pas beaucoup plus élevé que la moyenne de l’UE.
Cependant, la population suédoise vieillit – le pays a la plus forte proportion de personnes âgées de 75 à 79 ans dans l’UE – et une succession de choix politiques ont poussé les personnes âgées à travailler, selon un RAPPORT RÉCENT d’un projet de recherche international appelé Joint Programming Initiative More Years, Better Lives. Selon les chiffres fournis par EUROSTAT, le bureau statistique de l’UE, il s’agit principalement d’hommes travaillant dans l’éducation et de femmes travaillant dans le secteur de la santé et des soins sociaux.
Qui sont ces travailleurs de plus de 65 ans qui travaillent ?
Les données peuvent sembler contre-intuitives. Un rapport d’Eurostat indique qu’en 2012, près de 30 % des personnes âgées qui travaillaient ont déclaré le faire pour compléter leurs revenus ou renforcer leur future pension. Dans ce contexte, on pourrait s’attendre à voir une majorité de personnes ayant eu des carrières chaotiques ou à faibles revenus travaillant tard dans leur vie. Par exemple, les femmes ont souvent plus de trous dans leur carrière que les hommes, ainsi qu’une pension de retraite plus faible ; pourtant, les données suggèrent qu’elles ne cherchent pas à compenser cela en prenant leur retraite plus tard. À quelques exceptions près, leur taux d’emploi est inférieur pour chaque groupe d’âge après 65 ans.
De même, ce ne sont pas les personnes ayant une faible éducation – et qui peuvent donc être attendues à avoir des niveaux de revenus plus bas – qui travaillent le plus longtemps. Les taux d’emploi continuent d’être plus élevés après l’âge de 65 ans pour ceux ayant un niveau d’éducation plus élevé.
Comment les personnes de plus de 65 ans travaillent-elles ?
Pendant longtemps, dans toute l’UE, les personnes âgées qui travaillaient étaient principalement des agriculteurs, des forestiers ou des pêcheurs. C’est toujours le cas en Roumanie, où près de 56 % de la population active de plus de 65 ans travaille dans ce secteur, mais aussi en Grèce et dans quatre autres pays, dont l’Irlande, qui compte une grande proportion de travailleurs de plus de 65 ans.
Les secteurs de la santé et des services sociaux, ainsi que la vente au détail, sont maintenant les industries dans lesquelles les plus de 65 ans sont les plus nombreux.
Cependant, ces activités ont tendance à être sexuées. Les hommes et les femmes de plus de 65 ans ne travaillent pas dans les mêmes secteurs, sauf en Roumanie. En Estonie, les hommes plus âgés travaillent principalement dans l’industrie manufacturière. Les femmes plus âgées travaillent principalement dans les services domestiques.
En Irlande et en Suède, les hommes de plus de 65 ans travaillent dans le secteur agricole, tandis que les femmes travaillent dans les services de santé et sociaux.
Les seniors travaillent-ils plus longtemps, mais différemment ?
Bien que les plus de 65 ans poursuivent leur carrière, cela ne signifie pas qu’ils travaillent dans les mêmes conditions.
En particulier, plus d’entre eux sont travailleurs indépendants que les autres travailleurs. Trente-huit pour cent des 65-74 ans sont soit des travailleurs indépendants, soit des employeurs indépendants, contre 13 % des 25-64 ans. La proportion de travailleurs indépendants augmente à 57 % pour ceux de plus de 75 ans. Ces chiffres ont cependant largement diminué en 20 ans.
Des ajustements peuvent également être faits pour les travailleurs ayant dépassé l’âge de la retraite légale ou pour ceux qui sont travailleurs indépendants.
L’un des leviers largement utilisés par les plus de 65 ans est l’organisation des heures de travail. Cinquante-neuf pour cent des travailleurs de ce groupe d’âge travaillent à temps partiel. Ce taux atteint 75 % pour ceux de plus de 75 ans qui travaillent.
Les disparités entre les pays sont importantes, des Pays-Bas, où 83% des plus de 65 ans bénéficient d’horaires de travail flexibles, à la Grèce, où seulement 13 % travaillent à temps partiel.
Mais des arrangements au-delà des heures de travail sont également possibles. Un rapport publié en 2021 par AGE Platform Europe – un réseau d’organisations à but non lucratif représentant les personnes de plus de 50 ans – cite l’exemple de la Suède, où les conducteurs de bus ont pu maintenir leur emploi jusqu’à l’âge maximal de 70 ans grâce à l’introduction de contrats spéciaux et de bilans de santé annuels.
La légalité de cet arrangement a été validée par la Cour de justice de l’Union européenne, qui a estimé que cette limitation d’âge était nécessaire pour des raisons de sécurité, mais aussi pour éviter que les travailleurs plus jeunes ne soient exclus du marché du travail.
Quelles sont les motivations de ces travailleurs seniors ?
Cette prolongation du temps de travail est une façon d’améliorer la sécurité financière, que ce soit pour atteindre une pension complète, épargner de l’argent en vue de fonds privés ou combiner une pension de retraite avec un emploi à temps partiel. Cela peut assurer un meilleur revenu pour soi-même, ou pour soutenir des membres de la famille, tels que les enfants ou les parents âgés.
Selon une enquête de l’UE de 2012, 30 % des travailleurs âgés de 50 à 69 ans ont déclaré continuer à travailler pour des raisons financières ou de subsistance, comme dans le cas des agriculteurs vivant dans de petites exploitations familiales.
Comme le souligne le rapport d’AGE, le fait de continuer à travailler peut, pour certaines professions, permettre aux personnes âgées de continuer à participer à la société : “Il a été démontré que le travail apporte du sens et de la stabilité, aide à maintenir les liens sociaux et un sentiment d’appartenance, offre des opportunités d’apprentissage et de nouvelles expériences. Le travail n’est donc pas seulement une question de revenu ; il est essentiel à la réalisation d’autres droits fondamentaux de l’homme et est une partie inhérente et inséparable de la dignité humaine”.
Y a-t-il de plus en plus de personnes âgées dans la main-d’œuvre européenne ?
Les taux d’emploi des 65-69 ans, des 70-74 ans et des 75 ans et plus ont augmenté ces 20 dernières années, en particulier pour les 65-69 ans. Alors qu’en 2021, plus de 9 % de la population active avait 60 ans et plus, ce chiffre n’était que de 4,5 % il y a 20 ans.
L’augmentation provient principalement du groupe d’âge des 60-64 ans. En raison des réformes qui ont augmenté l’âge de la retraite légale dans plusieurs pays de l’UE, le nombre de personnes travaillant dans ce groupe d’âge a automatiquement augmenté.
Entre 2009 et 2021, la part des 55-64 ans a augmenté le plus, presque doublé, en Hongrie, en Pologne et à Malte, principalement en raison d’un taux d’emploi particulièrement élevé chez les femmes. La Suède, qui avait déjà près de 70 % de sa population active dans ce groupe d’âge en 2009, avait peu de marge de progression en matière d’emploi des travailleurs âgés. En fait, elle a enregistré la plus faible augmentation (12 %). En moyenne dans l’UE, la part des actifs âgés de 55 à 64 ans a augmenté de 40 %.
En 2000, le Conseil européen avait fixé un objectif d’un taux d’emploi moyen de 50 % chez les 55-64 ans. Ce chiffre a été atteint en 2015 au niveau de l’UE (51 %) et seuls trois États membres ne l’avaient pas atteint d’ici 2021 : la Hongrie (49 %), la Grèce (48 %) et le Luxembourg (47 %).
Les travailleurs seniors sont donc une réalité de plus en plus présente sur le marché du travail européen, mais leur situation varie considérablement d’un pays à l’autre. Bien qu’il y ait des disparités en termes de conditions de travail et de secteurs d’activité, ces travailleurs prouvent que l’âge n’est pas un obstacle pour continuer à contribuer à l’économie et à la société en général.
